第41回千葉再発見の旅　～トロッコ列車と養老渓谷　【実施報告】

4月6日、校友会千葉県支部主催の千葉再発見の旅に参加しました。流り言葉で言うと「平成最後の…」となりますが、千葉県支部としては実に41回目の再発見の旅です。
初夏を思わせる陽気のなか、今回は総勢24名の校友が参加され、房総・養老渓谷を目指しました。

まず集合場所は小湊鉄道の始発駅でもあるＪＲ五井駅に集まり、最初に小湊鉄道五井駅構内に保存されているＳＬを見学に行きました。米製2両、英製1両でいずれも千葉県指定文化財で、運転席の中まで見れるのが魅力。

小湊鉄道五井駅をいよいよ出発です。通常のディーゼル列車で上総牛久駅まで行き、そこで今回の旅の目玉トロッコ列車に乗り替えます。トロッコ列車はＳＬ仕立てのディーゼル車がけん引しコトコトと・・・　菜の花と桜で飾られた里山を走ります。トロッコ列車は1日数便しか走りません。沿線には、大勢の「撮り鉄」の皆さんがトロッコ列車を撮ろうと待ち構えており、また地元の方々が私達に手を振って迎えてくれます。中には千切れんばかりに手を振ってくれるサービス精神旺盛な方もいらっしゃいました。小湊鉄道の社員のご家族の方々かもしれませんが、とても楽しく嬉しいもてなしでした。

昼食は川魚の懐石料理で舌鼓をうち、一服したのちは旅館の良質な温泉（黒湯温泉）に浸かったり、養老渓谷を散策したりして暖かな昼下がりを堪能しました。

文責　Ｓ50清水源之（一部加筆）

写真　堀・神内・清水